Page 25 - Retornados. La repatriación final a Coruña
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Año XXIV, Número 44, Julio 2024
Depósito Legal M-34.164-2001
ISSN 1695-6214 Retornados. La repatriación final a Coruña, Vigo y Ferrol (agosto de 1898…
La cuarta jornada de travesía ha dado a luz la esposa de uno de los
tenientes de la Guardia Civil. El niño -sano y robusto- recibirá por nombre
Justino Marino. Sin duda, su nacimiento ha marcado la nota discordante y
una entrañable historia de vida en un barco de muerte. Porque así es
exactamente como el pasaje empieza a denominar al Cheribón: el barco de la
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muerte.
A su llegada a puerto sale un vapor a su encuentro, conduciendo a las
autoridades sanitarias, militares y delegados de la Cruz Roja local para
comprobar el cuaderno de bitácora y la documentación medica. Verificada la
inexistencia de enfermedad infecto-contagiosa, al buque se le impone una
cuarentena de siete días frente al lazareto, permitiéndose el desembarco.
Todavía no ha llegado a Vigo el pontón Ciudad Condal, destinado a servir de
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sanatorio flotante, y en el hospital militar no se dispone de tantas plazas
libres como son necesarias, así que los convalecientes serán distribuidos
entre las instalaciones disponibles. Quinientos pasan a bordo del crucero
Rápido. Cuarenta y cuatro son transferidos por vía de urgencia a Pontevedra,
ingresando en la finca La Caeira, propiedad del marques de Riestra.
A las tres de la tarde da comienzo el trasiego de camillas. Para
desembarcar a los enfermos en peor estado se emplean grúas y equipos
improvisados de descarga. La debilidad de algunos es tal que seis de ellos
fallecerán durante la operación. En tierra hay preparados caldos, agua, ollas
con leche, vinos y botellas de Jerez. A los voluntarios y las hermanas de la
Caridad, se suman espontáneamente algunos civiles, sobrecogidos tras
27 La Correspondencia de España, 14 de septiembre de 1898, p.1. Idéntica
denominación será aplicada a sucesivas embarcaciones, sentando las bases de la conocida
leyenda con la que pasaran a ser conocidos por defecto muchos de los buques de la
repatriación final.
28 El Aviso, 17 de octubre de 1898, p.2. Propiedad de la Compañía Trasatlántica,
la llegada del mismo supondrá un incremento de 500 literas adicionales a las disponibles
hasta entonces.
Historia Digital, XXIV, 44, (2024). ISSN 1695-6214 © José A. Tojo, 2024 P á g i n a | 139
