Page 20 - Retornados. La repatriación final a Coruña

Año XXIV, Número 44, Julio 2024

Depósito Legal M-34.164-2001
ISSN 1695-6214 Retornados. La repatriación final a Coruña, Vigo y Ferrol (agosto de 1898…

Estando todavía en Vigo el Isla de Luzon, las sirenas del M. L.
Villaverde avisaban de su llegada a puerto el 4 de septiembre. Proveniente de

Santiago de Cuba, de donde había salido dieciséis días antes, el buque entra

en la dársena con 3 jefes, 49 oficiales, 25 sargentos, 521 individuos de tropa
y 64 civiles a bordo, en su mayoría fuerzas restantes del Batallón de

Cazadores de Puerto Rico y grupos de voluntarios. En total son 662
repatriados, de los cuales, 49 vienen encamados, 16 de ellos de extrema

gravedad.

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Trece hombres han fenecido de fiebres palúdicas y disentería. El
buque trae patente limpia, pero por razones cautelares se le somete a cinco
días de aislamiento.

Para esa fecha, San Simón se encuentra en estado lamentable. Las

Hermanas de la Caridad no dan abasto con los enfermos ni con la limpieza e
higiene de las instalaciones. No hay ropa limpia, el numero de aseos y

retretes es del todo insuficiente, las camas no se mudan, los jergones apenas

tienen paja y la suciedad más absoluta se ha adueñado de buena parte del
edificio. En lugar de ser quemada o desinfectada previamente en las estufas -

como es preceptivo-, la ropa sucia se entrega directamente a las lavanderas,

las cuales la mezclan con la de particulares, con el inminente riesgo de
posible contagio que ello supone. Once soldados procedentes del Isla de

Luzón han fallecido en días pasados, y otros 41 se encuentran agonizantes.
Se necesita más personal y medios urgentemente. La situación llega a ser tan

penosa que los médicos recomiendan trasladar a los enfermos a otras salas,

23 La Época, 5 de septiembre de 1898, p.2. Constituyen la lista Rogelio Álvarez,

Silvestre Estévez, Bautista Fermo Sotillo, Francisco García Vallés, Mariano González Sierra,
Bernardo Gutiérrez, Emilio López, José Quintana, Esteban Ritolls, Pedro Rivas Espanto,
Gregorio Rodríguez, Pedro Sáinz Prieto y Jose Villalba. Durante el desembarco expirarán su
último aliento otros dos soldados, cuya identidad no hemos podido localizar. El Imparcial, 8
de septiembre de 1898, p.2. El día 7, fallecen en la enfermería del Villaverde otros cuatro

repatriados: Juan García, Felipe Herrera, Juan Maurín y Pedro Rivera.

Historia Digital, XXIV, 44, (2024). ISSN 1695-6214 © José A. Tojo, 2024 P á g i n a | 134