Page 33 - Retornados. La repatriación final a Coruña
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Año XXIV, Número 44, Julio 2024
Depósito Legal M-34.164-2001
ISSN 1695-6214 Retornados. La repatriación final a Coruña, Vigo y Ferrol (agosto de 1898…
desembarco, han sido agregados temporalmente a la cuarta compañía del
regimiento de Zamora, facilitándoseles 24 duros para sus gastos personales.
En su animo está el regresar a la capital bonaerense, pero carecen de medios
para hacerlo. El estado español, junto con la Asociación Patriótica Española
de Buenos Aires, se hará cargo de sus pasajes antes de que finalice el año a
bordo del vapor Orellana.
De azaroso, sin duda, podríamos calificar el viaje protagonizado por el
Notre Dame de Salut, un viejo barco marsellés sin comodidades ni lujo
alguno, contratado por la Compañía Trasatlántica española para el retorno de
nuestras tropas.
El buque partirá de Santiago de Cuba con 986 pasajeros, entre los que
se incluye el general Juan Salcedo y Mantilla de los Ríos, aquejado de una
grave dolencia, varios jefes y oficiales, muchos jóvenes cadetes procedentes
de las academias militares insulares, suboficiales, tropa y unos cuantos
civiles, en su mayoría esposas e hijos de los mandos. El vapor trae
consignados en su bodegas 846 bultos, 314 con documentación militar,
equipaje y cargamento de azúcar.
Durante su escala en Puerto Rico, el Notre Dame de Salut encalla
fortuitamente en uno de los bajos -denominado Punta Larga-, situación que le
obliga a aligerar parte del flete antes de ser remolcado a tierra. El accidente
es presenciado por las tripulaciones de los cruceros acorazados
estadounidenses USS New Orleans y USS Seneca, que nada harán por
ayudar. Tras 20 horas de tediosas maniobras, el buque será liberado por los
costeros españoles Paulina, Vasco y Manuela.
Reincorporada de nuevo la carga y subsanada la avería -la cual ha
dañado la maquinaria limitando su velocidad de crucero- el 6 de septiembre
este abandona la dársena boricua poniendo proa hacia España.
Durante el trayecto sufrirá nuevos fallos que, por segunda vez, le
obligan a detener maquinas. Los problemas serán parcheados con los medios
disponibles, pero afectan seriamente a las calderas, donde la temperatura se
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