Page 58 - Retornados. La repatriación final a Coruña
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Año XXIV, Número 44, Julio 2024
Depósito Legal M-34.164-2001
ISSN 1695-6214 Retornados. La repatriación final a Coruña, Vigo y Ferrol (agosto de 1898…
económicamente acomodada que huía de las islas por temor a la inseguridad
en que estas quedaban, pero también personas con escasos o nulos
recursos, como vemos. Mención especial dentro de este grupo merecen los
84 religiosos -sacerdotes, capellanes, diáconos y monjas-, retornados (0,2%),
a los que asimismo suele obviarse en la mayoría de los documentos. Muchos
de ellos ejercieron su labor a bordo de los buques oficiando funerales,
cuidando a los enfermos y en menor medida, celebrando bautizos. Su papel
fue siempre abnegado y silencioso, en especial el de las Hermanas de la
Caridad, y que supusieron en no pocos casos el principal apoyo a bordo de
cirujanos y farmacéuticos.
En el interior de aquellos barcos viajaron 5.253 enfermos -el 12,6%
respecto del total de repatriados llegados a Vigo, Coruña y Ferrol-, falleciendo
579 de ellos durante las travesías (11%) y 33 durante las operaciones de
desembarco (0,6%). Esto arroja un total de 612 defunciones, es decir, un
11,6% de los enfermos transportados perecieron a lo largo del viaje o durante
el descenso a tierra. De proyectar estas cifras sobre el volumen total
repatriado al noroeste peninsular, los porcentajes descienden abruptamente,
situándose en un 1,4%, un 0,08%, y un 1,5%, respectivamente. Cuestión
aparte sería -sin duda- la cifra de fallecidos a posteriori en hospitales
militares, sanatorios, cuarteles, centros asistenciales, fondas, pensiones y
domicilios familiares. Conocer la cifra exacta se presume tarea harto
compleja, pues de muchos de estos establecimientos no se conservan
registros, y la prensa no recoge sistemáticamente todos los óbitos producidos
en cada localidad. Es posible sin embargo aproximar algunas cifras. Así
sabemos que en Santiago de Compostela solo consta la defunción de un
repatriado en el Hospital Real, lo cual tratándose de una localidad de paso -
pobremente comunicada- hacia la península del Barbanza y la Ría de Arosa,
resulta plausible; de entre 448 y 536 en el conjunto de instalaciones sanitario-
asistenciales coruñesas, y en torno a 185- 207 en el área metropolitana de
Vigo.
Historia Digital, XXIV, 44, (2024). ISSN 1695-6214 © José A. Tojo, 2024 P á g i n a | 172