Page 27 - Toledo entre 1665 y 1760

Año XXV, Número 45, enero 2025

Depósito Legal M-34.164-2001
ISSN 1695-6214

Toledo entre 1665 y 1760

por último, sólo el 1,8% se dedicaba al primario. El resto –un 30,82%– se repartía entre
jornaleros, viudas, solteras y pobres . Estas cantidades nos demuestran que Toledo era
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una ciudad en plena decadencia, con una única profesión que sostenía, aunque

débilmente, su economía y, por lo tanto, la que fijaba su población. Decimos débilmente
porque muchos telares de los sederos estaban parados hacia 1738, en coincidencia con

lo que ocurría en Valencia, Murcia, Sevilla, Córdoba, Jaén... El resto de las
manufacturas quedaron reducidas a unos tejidos de lana ordinarios, algo de loza y vidrio

basto, algunos artículos de curtidos y otros de escaso valor. En suma, ateniéndonos a
los datos proporcionados por el «Catastro», Toledo en el siglo XVIII era una ciudad

decadente y con una sociedad desigual y de estructura estratificada y arcaica, donde la

miseria predominaba y planeaba sobre la mayoría de sus vecinos. La clase media era la
más numerosa (hidalgos, herederos o hacendados, profesiones liberales, funcionarios,

tenderos, comerciantes y maestros artesanos), pero con escaso poder adquisitivo.

Como decimos, la industria de la seda era el principal soporte de la economía de

Toledo. Uno de los principales inconvenientes con los que se enfrentaba era la escasez
y precio elevado de la seda que necesitaba. Ante esta perspectiva los fabricantes y

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componentes del Arte Mayor de la Seda elevaron una petición al rey solicitando que
prohibiese de nuevo la exportación de madejas de seda en rama (primera hilaza del

capullo) y torcida, según lo establecía el Real Decreto de 26 de octubre de 1737, porque
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había sido derogado por ley de 4 de enero de 1738 ante los recursos elevados por los
cosecheros de Valencia y Murcia, quienes expusieron que era necesaria la exportación

pues los fabricantes españoles no podían consumir todo el fruto de seda producido.
(Realmente ese pretexto no era totalmente cierto, la principal razón eran los grandes

beneficios que obtenían los cosecheros y comerciantes valencianos y murcianos con la

59 SANTOLAYA HEREDERO, L. Una ciudad del Antiguo..., p. 58
60 AMTo. Memorial impreso del Arte Mayor de la Seda sobre que se mandase observar el Decreto de 26-10-
1737 sobre la prohibición de sacar seda de España. Leg. Seda nº 11 (1735-1754).
61 Sólo les quedó a los fabricantes españoles el derecho al tanteo. AMTo. Cuadernillo con órdenes de la
Junta de Comercio, año de 1746. Leg. Seda nº 12 (1737-1746).

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